音阶简单的说，就是有一定次序排列出来的音列，音列所占的数目并不是很统一，像东方音乐使用的五声音阶就是典型的例子，由五个不同的音所组成的五声音阶，有大小调之分，六音阶和五十音非常的接近，只有单纯的上行和下行，它包含了六个音，当然也有四个音的音阶，四个音的音阶就有多种的组合。
    音阶的种类：

    一般人熟悉的音阶，特别是大调音阶，最后一个音再回到主阶，这是七升音阶，七升音阶里的关系音阶是A小调，是由七个所组成。除了五升音阶、七升音阶、蓝调有六个音之外，还有一个重要音阶为调式音阶。这个音阶所使用的音和C大调所使用的音完全一样，从re开始到八度的re，如果你用re来作曲，通常最后也要回到re，而不是do，这就称为调式。这个音阶称为phrygian，是调式音阶里的一种，特别在西班牙是非常重要的音阶，也可说是他们民族音乐的重要音阶。这些音和C大调的音完全一样，如果你在钢琴上弹，不需要用到任何升降记号，这就是所谓的调式。
    我们也可以说C大调音阶和A小调音阶属于同样的音，但主音不同，调式的差异就是主音不同而已，选择音阶上的任何一个音构成主音，这就是调式。从la开始就是所谓的A小调，A小调和C大调用到的音其实是一样的，可是排列的顺序不同，A小调和C大调基本上还是各自独立的调性。
    除了这些音阶外，还有其它的音阶，像中东常使用的音阶是和声小调的第五个音开始，音阶的观念和形成调式的原理是一样的，以上所提到的这些音阶，是平常音乐里比较会接触到的，音阶在作曲里是最基本的素材，要作一首歌曲时，当然要先选择音阶来创作，每个音阶都有不同的情感，选音阶的首要条件是，必须熟悉音阶，最简单的是大小调音阶，大调音阶较能表达光明快乐的气氛，相对的小调音阶就比较忧伤，这只是一种非常粗浅的分类，以二分法来区分这些音阶有些粗浅，何况音阶种类盛多。
    一般来说大小调的区分关键到底在哪里？是在音阶上的第三音，第三音和主音形成大三度，不管调式或其它音阶，只要第三音是形成小三度的状态，这个音阶基本上就比较有伤感的味道。至于蓝调有所谓的七升蓝调，音阶就是多了re和la，当选定一个音阶开始创作时，就要掌握音阶的特性，譬如大调音阶里的倒音，倒音可以让音乐产生动的感觉，当音乐进入主音时就会有结束的感觉，其实音阶里的趋向适合大家去研究，这样写出来的音乐才能带动情绪。
    和声的创作：

    接下来和大家谈的是和声的问题，创作音阶及和弦也是很重要的事，特别是现代创作和声的部份也日渐被重视，旋律通常是单音，在情绪上的表现就不如和弦来的强烈，像古典乐经常是采取单纯以大和弦为主的弦乐。前面我们有说到大调小调各自代表的情绪不同，像小调音乐也可以表现出浪漫的感觉，如果和声处理倾向大和弦，曲子就会呈现大调的感觉，如果倾向小和弦，即使你音乐的头尾都结束在大调，整个曲子还是会有浪漫的感觉，所以为什么流行歌都是大小和弦并用，像拉丁音乐和声进行的部份，可能全都用大和弦，那本土音乐属于比较悲情的就是使用小和弦，我要强调的是和声调性的影响，是大过音阶的部份，所以和声是值得大家研究的问题。